Guía de viaje por libre a Sri Lanka y Maldivas.

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Bienvenidos a nuestra guía de viaje por libre a Sri Lanka y Maldivas.
¿Quién puede resistirse a un billete de avión  por 400 € para volar en agosto desde Madrid con entrada por Colombo (Sri Lanka) y salida por Male (Maldivas), y encima en una de las mejores compañía del mundo? Como imagináis nosotros no pudimos resistirnos, más teniendo en cuenta que ya hacía años que le teníamos echado el ojo a Sri Lanka. Aparte de las sugerentes plantaciones de té de Nuwara Eliya, nos llamaban la atención las famosas ruinas de Polannaruwa y Anuradhapura con sus budas y originales estupas. ¡Y para colmo con la posibilidad combinarlo con Maldivas y sus playas de ensueño de Maldivas! Un destino conocido por sus bonitos resort de postal, a precios inasumibles, del que sabíamos que, gracias a la reciente apertura del turismo local, ya era posible disfrutar a precios asequibles en cualquier isla local.

Así empezó nuestra aventura veraniega. Un billete de avión a precio de escándalo, y muchas ganas por seguir descubriendo esa parte del mundo que tanto nos gusta: ASIA. Por delante, teníamos que preparar nuestra ruta para recorrer por libre Sri Lanka, y elegir la isla local de Maldivas que visitar.

Había que concretar el itinerario, contactar con algún conductor para recorrer Sri Lanka en coche, comprar los billetes para hacer el bonito recorrido en tren entre Nuwara Eliya y Ella, en el que es uno de los recorridos escénicos en tren más famosos del mundo, y elegir, entre la variada oferta existente, la isla local de Maldivas donde pasar unos días disfrutando de sus lagunas cristalinas sin dejarnos todos nuestros ahorros en el intento.

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Elección de nuestra ruta final por Sri Lanka y Maldivas. Cómo preparar un itinerario para viajar por libre por Sri Lanka y Maldivas:

– Fechas del viaje:

Del 17 de Agosto al 4 de Septiembre de 2016.

– Itinerario final de nuestro viaje por Sri Lanka y Maldivas:

Si volviéramos a planificar el viaje, haríamos el itinerario de Sri Lanka en sentido inverso, empezando por las playas del sur y terminando en Anuradhapura, para finalizar en Maldivas. Hacer el Triángulo Cultural de Sri Lanka (Anuradhapura – Polannawura – Sigiriya), en primer lugar, nada más llegar del viaje, se nos hizo demasiado cansado, con lo que hubiera sido mejor dejarlo para lo último, y dedicar los primeros días en las playas del sur para descansar del viaje y aclimatarse.

Hay que tener muy en cuenta que del mes de abril al mes de septiembre son mejores las playas del Norte y Este de Sri Lanka, pues en el Sur de la isla es época de lluvias y viento, y el mar está muy movido, haciendo difícil el baño.

En el caso de Maldivas, pronto desechamos la idea de ir a un Resort para optar por una isla local, y ello, más que nada, por el precio, y porque tampoco creemos que una isla Resort ofrezca al final mejores atractivos que los propios de una isla habitada: con diversidad y libertad en cuanto a la oferta hostelera, de restauración y actividades outdoor (Dhiffushi tiene 5 alojamientos, entre ellos un hotel, 1 restaurante, 2 cafeterías, 2 centros de buceo y varios supermercados), y con la posibilidad añadida de conocer e interactuar con la población nativa del país. Dudamos mucho entre Gulhi o Dhiffushi, y nunca sabremos si la elección fue la más acertada.

Guia preparacion de viaje por libre y en familia Sri Lanka y Maldivas. Itinerario y Datos practicos

Cómo volar hasta Sri Lanka y Maldivas

Este año nuestra hija Martina ya había cumplido los dos años, así que teníamos que pagar su billete casi íntegro, con lo nos afanamos más que otros años en buscar una buena oferta de vuelo que no destrozara nuestro presupuesto, y vaya que si la encontramos.
 
Qatar Airways por su 30 aniversario sacó enero una oferta de vuelos a Asia nunca antes vista, al menos para nosotros, y eso que llevamos años viajando por Asia y comprando siempre con mucha antelación. Los billetes de ida y vuelta desde Madrid, con entrada por Colombo y salida por Male, nos salieron a 400 € por persona.
 
Con ofertas así es difícil resistirse a viajar a estos destinos. Para evitar imprevistos no planeados al comprar el vuelo con tanta antelación, decidimos, como siempre, contratar un seguro de anulación (Europe Assistance: 36 €).
 
Acostumbrados a viajar con Etihad, Thai Airlines o incluso Lufthasa, la experiencia con Qatar no nos sorprendió. Buenos y nuevos aviones, correcto catering, atención especial para nuestra hija y muy buena conexión, en este caso de apenas dos horas en el moderno aeropuerto de Doha. Buen detalle la selección gratuita de asiento desde el mismo momento de la compra de los billetes.
 
Para el Vuelo Colombo – Male, reservamos con Mihin Lanka, la aerolínea de bajo coste de Sri Lanka Airlines, y el precio fue de 194,00 € los tres, casi la mitad de lo que nos hubiera costado con Qatar. Aviones modernos, y muy puntuales.
 
Para buscar vuelos baratos y reservar siempre recomendamos la web de Skyscanner.
 

Recorrer Sri Lanka en coche con conductor.

Después de pedir múltiples presupuestos a un montón de conductores que ofrecen sus servicios por internet, decidimos decantarnos por Manoj (Por desgracia hace tiempo que le hemos perdido la pista), y la elección fue todo un acierto.
 
Estamos bastante acostumbrados  a utilizar los servicios de conductor en nuestros viajes por Asia e India, y sin duda este ha sido uno de los mejores conductores de todos cuantos hemos conocido. Es buen conductor, muy prudente, responsable y sobre todo profesional. Se adaptó en todo momento al itinerario que le propuse sin ningún problema, así como a todas las modificaciones y ampliaciones que se nos fueron ocurriendo sobre la marcha.
 
Lo mejor, que nunca intentó llevarnos a ninguna tienda o restaurante de un amigo, o vendernos sus excursiones. Tiene muy claro que su negocio es como conductor, no como comisionista de tiendas y restaurantes.
 
Hubo incluso días en que por falta de tiempo no paramos ni siquiera para comer y nunca se quejó. Tiene un Toyota Prius bastante nuevo y siempre en perfecto estado de revista. No nos puso ninguna pega al hecho de prescindir de sus servicios durante los 4 días que hicimos por nuestra cuenta entre Kandy y Ella, a donde nos fue a recoger para continuar nuestro viaje por el sur de la isla. Por si fuera poco, nos dio muy buen precio en comparación otros muchos presupuestos. Muy recomendable.

Blog viaje por libre con niños a Sri Lanka y Maldivas

Recorriendo Sri Lanka en tren. Cómo comprar billetes de tren entre Nuwara Eliya y Ella.

Viajar en tren por Sri Lanka resultó una de las mejores experiencias del viaje. Aunque nuestra primera intención era hacer en tren los recorridos de Kandy a Nuuwara Eliya, y el de Nuwara Eliya a Ella, al final sólo pudimos hacer el primer trayecto en tren, que es del que Manoj nos consiguió con un mes de antelación los billetes en segunda clase con asiento reservado (1.600 LKR los tres billetes).
 
Pensamos que no tendríamos problema, una vez allí, en comprar el mismo día billetes para hacer el segundo trayecto hasta Ella. El caso es que cuando llegamos a Ella sólo ofrecían billetes en tercera clase sin asiento reservado, y asustados por los comentarios de otros turistas, que nos desaconsejaban totalmente ir en tercera con la niña habida cuenta las aglomeraciones que aseguraban haber sufrido en tercera durante los trayecto de Kandy a Nuwara Eliya, hicieron que finalmente desistiéramos de la idea de ir en tren y acabáramos contratando un conductor por 6.000 LKR para desplazarnos hasta Ella.
 
Una pena, pues para nosotros el trayecto en tren de Kandy a Nuwara Eliya fue de las mejores experiencias del viaje. Lástima que no se puedan reservar los billetes anticipadamente por internet, y que, no sé porque extraño motivo, dejen muchísimos asientos sin vender en primera y segunda clase.
 

Presupuesto para viajar a Sri Lanka y Maldivas. Dinero, cambio y precios

  •     Precios en Sri Lanka:

Al tiempo de realizar el viaje el cambio oficial fue oscilando entre 162-164 LKR por Euro.
 
Optamos por llevar euros desde España e ir cambiando allí, y sólo en una ocasión sacamos dinero en un cajero, lo que en nuestro caso con las comisiones al final sale menos ventajoso.
 
Una pena no haber conocido entonces las tarjetas de crédito/debito gratuitas como la Tarjeta Revolut,  con las que pagar y sacar dinero de los cajeros sin pagar comisiones y a los tipos oficiales de cambio.
 
Algunos ejemplos de precios que encontramos durante el viaje: Botella de agua 60-70 LKR, cerveza (200-350 LKR), comida o cena en restaurante (800 – 1800 LKR/Persona), Batido de frutas 300 LKR, Plato de pescado fresco en restaurante de playa 900 LKR, tuk-tuk desde estación de Kandy hasta templo del diente de buda (150 LKR).
 

  •     Precios en Maldivas:

El cambio oficial era de 17,10 MVR (Rufiyas) por Euro.
 
Como tanto en Male, como en Dhiffushi, es conveniente pagar en la moneda local, decidimos cambiar en el Aeropuerto. El cambio fue de 16,56 MVR por Euro, y aunque no nos hizo falta, pues no nos sobró dinero, guardamos el resguardo del cambio por si hubiera sido necesario volver a cambiar de rufiyas a euros, ya que sin mostrar el resguardo no admiten el cambio.
 
Algunos servicios nos los cobraron el Dolares, haciendo luego la conversión a Rufiyas o a Euros (Speedboats, Hoteles, y la excursión de esnorquel).
 
Ejemplos de gastos: Cafes en Male (40 MVR), Nodels de Atun (60 MVR), Batido de Fruta en restaurante local (30 MVR), Hambugesa de Pollo (70 MVR), Red snapper con patatas (90 MVR), Coca-Cola (15 MVR), Excursión Snorkel (25 USD), Bautismo de Buceo (70 USD).
 
Como preprar un viaje por libre a Sri Lanka y Maldivas

 

¿Es seguro viajar a Sri Lanka y Maldivas? Población local.

Ni en Sri Lanka, ni en Maldivas, tuvimos ningún problema con la población local. No vivimos ninguna situación desagradable, en ningún momento no sentimos amenazados, ni incomodados.
 
Como en casi todos los países de Asia, los Srilankeses son por lo general gente afable y hospitalaria que gusta de interactuar con los turistas, más si, como en nuestro caso, van acompañados de niños. Además, son mucho menos pesados, y están mucho menos maleados con los turistas, que en su vecina India.
 
En cuanto a Maldivas, íbamos con cierto reparo por tratarse de una país musulman, pero la verdad es que una vez allí no tuvimos ningún problema con la población local, ni en Male, ni en Dhiffushi, donde están mucho más acostumbrados al turismo de lo que pensábamos.
 
Al margen de la prohibición de vender alcohol, y de que casi el 100% de las mujeres van cubiertas con Hiyab o Chador, incluso para bañarse, todo se desarrolla con normalidad. Habíamos leído que ponían muchos problemas con la vestimenta femenina, pero la verdad es que una vez allí, no prestamos demasiado cuidado a la indumentaria y no tuvimos problemas en pasear en short y tirantes.
 
En Dhiffushi, al igual que en otras islas locales, hay además una playa donde está permitido el uso del Bikini, aunque la zona acotada es cada vez más amplia. Con la cada vez más afluente llegada del turismo, que además supone su principal medio de vida, no creo que tarden mucho en aceptar de forma normal el uso generalizado del bikini en todas estas islas locales.
 

Comer en Sri Lanka y Maldivas.

Habíamos leído, y oído de otros turistas, que la comida en Sri Lanka era horrorosa, muy picante e indigesta, con lo que íbamos algo preocupados, sobre todo por nuestra hija, que aunque come de todo, con dos años no está tan acostumbrada como sus padres a este tipo de comidas.
 
La verdad es que la comida típica Srilankesa no es la mejor del mundo, sobre todo porque es muy limitada al Rice and Curry, ahora bien, está a años luz, en cuanto a picante e indigesta, de la comida India o Nepalí. Además, la oferta culinaria está muy preparada para el turismo, y hay mucha oferta de restaurantes destinados a los gustos occidentales a precios muy razonables.
 
Quien odie el picante, o no esté dispuesto a mantenerse de Rice and Curry, lo tiene muy fácil para encontrar pizza, hamburguesas, woks, rotis y pescado fresco y de calidad en la zona de playa.
 
Algunos de los restaurantes que probamos durante nuestro viaje por Sri Lanka y Maldivas y recomendaríamos:

    Restaurantes en Sri Lanka:

  • Sakura Restaurant (En la carretera que una Harabana y Sigiriya con Dambulla, muy próximo a esta última). Merecido nº 1 de Tripadvisor. Se trata de un restaurante de comida típica Srilankesa (Rice and Curry), con productos muy frescos, personal amable y muy limpio. La comida consiste en un Buffet (850 LKR/Persona). Incluye de postre el típico y buenísimo Curd and Honey (Yogur de leche de bufala con miel).
  • The Empire Café (Kandy). Junto a la entrada del templo del diente de Buda. Aunque no lo recomendamos especialmente para comer, pues las raciones son caras y escasas, es un buen lugar para descansar antes, o después, de la visita al Templo del Diente de Buda, y tomar algún batido.
  • Café Aroma (Kandy): Aunque algo caro, los woks están buenísimos y el producto que ofrecen es muy fresco y de primera calidad. Una pena que la decoración sea demasiado fría.
  • Grand India (Nuwara Eliya): Restaurante Indio perteneciente al Grand Hotel de Nuwara Eliya. Muy recomendable para quien guste de la comida India de calidad. No es barato (Pagamos 1.800 LKR/Persona con cerveza) pero merece muchísimo la pena a pesar de lo lento del servicio, y de las colas que se montan para conseguir mesa.
  • Chilli Café (Ella): Restaurante con buen ambiente, buena música y comida occidental a precios elevados. Recomendable para quien este aburrido de la comida Srilankesa (Hamburguesa, Pizza, Tortilla francés, cerveza y agua 3.150 LKR).
  • Roti Hut (Ella). Comida a base de rotis y kottu rotis buenísimos y muy abundantes, con muy buen ambiente y un precio estupendo. (Roti de pollo, kottu roti de gambas, cerveza y roti de chocolate 1.950 LKR.
  •  Chiringuitos en la playa de Mirissa. Multitud de chiringuitos con mesas sobre la arena de la playa, para cenar a base de pescado y marisco fresquísimo que exhiben previamente para su elección. Eliges lo que más te gusta, regateas el precio, y te lo cocinas a la parrilla (Limon Fish, Jumbo Prawn con arroz, patatas fritas, tortilla francesa y cerveza 3.025 LKR). Fantástico ambiente por la noche.
  • Crepe-Ology (Galle). Agradable café-restaurante-tienda en el centro de Galle.

Restaurantes en Maldivas (Male e Isla de Dhiffushi):

  • Pizza Mia (Male): Buena y autentica pizza Napolitana.
  • Faruma Restaurant (Dhiffushi): El mejor restaurante local de Dhiffushi. Realmente es el único, pues el resto, o son parte de los hoteles y Guest House, o son cafeterías locales con una oferta reducida . Arroz (40-50 MVR) , Nodels (40-50 MVR), Hamburguesas (60 MVR), Pizza (80 MVR), Sandwichs … Lo mejor el atún, eso si, hay que pedirlo poco hecho. Personal muy amable. Es una pena que con el pescado que tienen no ofrezcan otra cosa que no sea atún.
  • Dream Corner y Cozy Café : Cafés frecuentados por lugareños donde tomar un refresco tomar y comer a base de arroz o nodels (40-60 LKR).
  • Bibee Gueshouse (Dhiffushi). Es el único donde vimos que ofrecieran pescado fresco (Red Snapper 90 LKR). Una pena que no tengan mejor decoradas e iluminadas las mesas para cenar.
Que ver en Sri Lanka y Maldivas

Dónde alojarse durante un viaje por Sri Lanka y Maldivas.

En previsión del calor que podíamos encontrarnos, sobre todo el Triángulo Cultural, y teniendo en cuenta lo que disfruta Martina en la piscina, fijamos nuestra prioridad en buscar alojamiento con piscina, al menos en esa zona.
 
Además, era necesario que nos facilitaran alojamiento gratuito para nuestro conductor en los destinos en los que nos acompañaba, y a poder ser, cuna o cama supletoria gratis para Martina. Como de costumbre, reservamos todos los hoteles en Booking con la opción de cancelación gratuita, e hicimos muchos cambios hasta que cerramos definitivamente el listado de alojamientos.
 
Tenía entendido que el Alojamiento en Sri Lanka era malo y caro, pero claro, todo depende de con que se compare. Reservando con tiempo se pueden encontrar buenos alojamientos aptos para todos los bolsillos. Cada día nos gustan más los pequeños hoteles familiares y las Guest House. Estos fueron los seleccinados:
 
  • Eco Hotel Black and White (Anuradhapura):  Es muy complicado encontrar un hotel en Anuradhapura con piscina y buen precio, y este en principio reunía las dos condiciones, además de tener muy buenas críticas en Boocking y en Tripadvisor. Para nosotros está muy sobrevalorado, y más allá de su bonita piscina, las habitaciones son muy básicas, con un cuarto de baño bastante cutre, y no todo lo limpias de deberían. Además, está muy apartado, lo que casi te obliga a cenar en el hotel, y aunque la comida es buena, nos pareció excesivamente cara. No sé cómo Boocking puede catalogarlo de 4 estrellas. Nosotros después de la experiencia no lo recomendaríamos.
  • Hotel Saunter Paradise (Sigiriya): Hotel de cinco estrellas, con bonitos jardines, buena piscina y un staff encantador que se desvivió en todo momento por complacer a nuestra hija. Fue un pequeño lujo, porque aunque lo reservamos con oferta, el hotel, como todos los de su categoría en esa zona, es bastante caro. Lo mejor los desayunos y las cenas en el jardín. Lo peor, que es caro para lo que ofrece, la limpieza era manifiestamente mejorable, y no está a la altura de lo que se supone debe ser un resort de 5 estrellas.
  • Garden Rest (Kandy): A medio camino entre un pequeño hostal y una Guest House. Muy buen relación calidad-precio, limpieza exquisita con buen desayuno en su coqueto jardín. Tuvieron el detalle de darnos una habitación triple al precio de una doble por ir con la niña. Bastante bien ubicado, en 5 minutos se llega al templo del Diente de Buda en TukTuk por 200 LKR. Recomendable.
  • Heidi´s Home (Nuwara Eliya): Guest House regentada por una familia encantadora. Habitaciones amplias, muy limpias y con una decoración muy kitsch. El mejor desayuno de cuantos probamos durante el viaje. Esta algo alejada del centro (5 minutos en tuktuk por 200 LKR), pero por contra tiene buenas vistas al lago. Muy recomendable.
  • Ella Okreech Cottages (Ella): Cabañas rusticas pero con todos los servicios (incluyendo aire acondicionado y nevera) a un precio estupendo. Nos dieron la mejor habitación con salida a un jardín semiprivado que disfrutamos desde la hamaca. Está muy bien situado, a escasos metros del centro de Ella, aunque para llegar hay que subir una empinada cuesta. Aunque no ofrecen desayuno, tienen calentador de agua, café soluble y te para preparar algo en la habitación. La única pega es que tuvimos que pedir que nos dieran una sábana, pues en nuestro caso
    sólo estaba puesta la bajera. Muy recomendable.
  • Lagoon Paradise Resort (Tangalle): Otro hotel de cierta categoría que elegimos por su bonita piscina. Tiene una ubicación perfecta, a escasos metros de la playa y de una laguna salubre. Amplias y limpias habitaciones, con un cuarto de baño obsoleto que bien merece una reforma. Lo mejor, los desayunos en la playa sobre la misma arena. Recomendable sólo si se busca alojamiento con piscina.
  • Riverside Cabanas (Mirissa): Aunque algo “justito”, es suficiente para pasar una noche y no gastar demasiado dinero, que bien vale invertir en cenar pescado y marisco en su animada playa.
  • The Melrose (Male): Hotel perfecto para pasar una noche y visitar la capital de Maldivas. Además, ofrece servicio gratuito de recogida en el aeropuerto, lo cual se agradece. Habitaciones pequeñas, pero muy limpias y bien puestas. Buena ubicación en el centro de Male.
  • Hotel Rashu Hiya (Dhiffushi): Hotel muy moderno, con amplias habitaciones y todos los servicios necesarios a un precio espectacular. Junto a la bonita, pero algo pequeña, bikini Beach de Dhiffushi, donde ofrecen hamacas, sombrillas y toallas para los huéspedes. Una pena que el servicio no esté a la altura del que ofrecen las Guest House vecinas, y que el restaurante sólo ofrezca un buffet, que además nos pareció caro.

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