Nuwara Eliya – Ella. Plantacion de té de Mackwoods Labookellie.

Salimos algo tarde del hotel aquel día en busca de algún medio de transporte que nos llevara hasta la factoría de té de Mackwoods, y la cercana cascada de Ramboda. La culpa fue del interminable y delicioso desayunos que nos pusieron en Heidi´s Home. Aprovechamos para cerrar con el dueño del hotel un coche privado que nos llevara hasta Ella (6.000 LKR, 500 LKR menos de lo que nos propuso el taxista del día anterior).

 

 

Ya en la calle, casi ningún tuk tuk de los que paramos por la calle quería llevarnos hasta la plantación de té de Mackwoods, y los que aceptaban no estaban dispuestos a hacerlo por menos de 2.000 LKR, lo que nos parecía una autentica pasada.

 

Optamos entonces por acercarnos al centro de la ciudad (150 LKR) y buscar allí un tuk tuk que nos llevara, pero tampoco tuvimos suerte, hasta que finalmente, frente a la estación de autobuses, un taxista con un destartalado coche, tipo Seat 127, nos propuso llevarnos hasta Mackwoods por 1.350 LKR, con vuelta al hotel. Al precio había que añadir otros 350 LKR si queríamos ir también hasta Ramboda Falls, lo que ya sabíamos iba a ser difícil por falta de tiempo, pues a las 13:00 habíamos quedado en el hotel para salir rumbo a Ella .

 

A pesar de que no hay más de 15 kilómetros de distancia, tardamos cuarenta largos minutos en llegar, y es que hay que subir un pequeño puerto de montaña lleno de curvas. Ahora entendíamos porque los tuk tuk no querían ir, el trayecto es demasiado empinado, y en tuk tuk se debe tardar más de una hora en llegar.

 

La carretera discurre rodeada de plantaciones de té, casi todas pertenecientes a Mackwoods. En los arcenes se montan tenderetes donde los locales vendes lustrosas frutas y verduras.

 

Ya en el interior de la factoría, hicimos una ruta guiada, y gratuita, de unos 30 minutos, en la que nos explicaron el proceso de recolección, secado y empaquetado del té. También muestran los distintos tipos de té, y sus calidades. La visita, amena e interesante, termina con la invitación a una taza ese famoso té de Celylán en la cafeteria.

Con inmejorable sabor de boca dejamos la factoría y pusimos tumbo de vuelta al hotel. Ya eran las 12:30 y no había tiempo material de acercarnos a Ramboda Falls. Una pena.

Traslado desde Nuwara Eliya hasta Ella

Tras despedirnos de la amble familia propietaria del Heidi´s Home, que nos obsequió con una generosa bolsa de té, salimos en coche dirección a Ella. El trayecto dura algo más de dos horas.

El paisaje es bonito, pero no se disfruta demasiado porque con tanta curva es difícil no marearse. La pobre Martina lo pasó regular, aunque no llegó a perder en ningún momento la compostura. Aún con mala cara, continuó contando todos los tuk tuk que nos cruzábamos por el camino. ¡Con lo que hubiéramos disfrutado de ese trayecto en el tren!

Dowa Temple (Ella)

Antes de llegar a Ella aprovechamos para pedirle al conductor que nos parara en el Dowa temple. Se trata de un templo budista construido en unas cuevas profusamente pintadas con iconografía budista.

El complejo, sin ser ni mucho menos tan impresionante como Dambulla, merece una visita si se tiene tiempo, pues está a tan sólo 6 kilómetros de Ella. Además, tan interesante o más que las cuevas, en el exterior, tallado en la roca, encontramos una inmensa imagen de buda.

Paseo por Ella

Nos despedimos del conductor, no sin antes regalarle una sudadera de Martina, pues tenía una hija de su edad, de la que orgulloso nos estuvo mostrando fotos durante el camino. Dejamos las maletas en el Ella Okreech Cottages, donde nos ofrecieron una agradable cabaña, y salimos a pasear por la pequeña, pero animada, Ella.

Tan pequeña, como que apenas abarca un cruce de calles. Tan animada, y turística, que toda ella está colmada de hoteles, restaurantes de pizza y hamburguesa, y algún que otro centro de masaje ayurvédico. Vamos, un lugar preparado única y exclusivamente para el turista.

Durante nuestro paseo, nos encontramos nuevamente con la simpática pareja de Barcelona con la que compartimos visita a las cuevas de Dambulla. Venían contentos de hacer trekking por el Little Adm´s Peack, que teníamos previsto hacer al día siguiente, y al que ellos habían añadido la visita al puente de los nueve arcos (Nine Arch Bridge). Después de explicarnos el recorrido, y contarnos que era su último día en Ella antes de partir a las playas del Este a hacer Surf, nos despedimos y proseguimos nuestro paseo.

Como el centro urbano no da para mucho, decidimos dejar pasar el resto de la tarde sentados en la terraza del restaurante Dream Corner, donde dimos cuentas de unos batidos, mientras Martina se encargaba de distraer al personal, dando saltos y repartiendo sonrisas. Recordando nuestra maravillosa experiencia en el sur de la India, bien nos hubiéramos dado un masaje Ayurvédico, pero como Martina era difícil, no hubiera permitido que la echaran aceite caliente en la cabeza, ni menos aún que eso se lo hicieran a su madre.

Para cenar, optamos, por Restaurante Chili Café, atraídos más que nada por su buen ambiente, y por las hamburguesas y pizzas que ofrecían en su carta. Nos resultó algo caro, sobre todo teniendo en cuenta que muy cerca está el fantástico Roti Hut donde tuvimos la suerte de cenar al día siguiente.