Como de costumbre, elegimos nuestro viaje en función, no sólo de nuestras preferencias, sino también de la oferta aérea del momento. Para este año barajábamos también como opciones volver a Indonesia, conocer Malasia, o hacer nuestro siempre pendiente viaje a Perú. Para cuando Martina sea más mayor quedan destinos en mente como Laos, Etiopia, Tanzania, Namibia, Tíbet y Bhutan…
El caso es que, conociendo prácticamente todo Asia e India, nos apetecía mucho recorrer China, al menos la parte más turística, combinando grandes ciudades como Shanghai o Hong Kong, con zonas rurales más o menos conocidas (Yangshuo y Fenghuang), y como no, Pekín, con la Gran Muralla y la Ciudad Prohibida. Para otra ocasión dejamos la zona de Yunnan y Tibet. Además, como siempre nos gusta pasar algunos días de playa, que mejor que hacerlo en Filipinas, de la que no parábamos de oír buenas palabras, como último reducto del sudeste asiático con playas paradisiacas aún por descubrir, y muy buenas conexiones con Hong Kong.
Así las cosas, poco dudamos cuando en Febrero vimos una oferta para viajar con Finnair, a China, entrando por Pekín y saliendo por Shanghai. Fueron 470 € por persona. Con los billetes en la mano, sólo nos quedaba preparar un itinterario para recorrer por nuestra cuenta, durante 20 días, China y Filipinas.
Elección de nuestra ruta final por China y Filipinas. Itinerario de viaje:
– Fechas del viaje:
Del 17 de Agosto al 5 de Septiembre de 2017.
– Itinerario final de nuestro viaje por China y Filipinas:
- Día 1-2: Madrid – Pekín.
- Día 3: Pekín.
- Día 4: Pekín.
- Día 5: Pekín – Fenghuang.
- Día 6: Fenghuang – Guilin
- Día 7: Guilin – Yangshuo.
- Día 8: Yangshuo
- Día 9: Yangshuo – Guilin
- Día 10: Guilin – Hong Kong
- Día 11: Hong Kong
- Día 12: Hong Kong – Cebu – Bohol
- Día 13: Bohol
- Día 14: Bohol
- Día 15: Bohol
- Día 16: Bohol – Cebu
- Día 17: Cebu – Shanghai
- Día 18: Shanghai
- Día 19: Shanghai
- Día 20: Shanghai – Madrid
- Viajamos con una niña de 3 años que, aunque está ya muy acostumbrada a estos viajes, requiere de sus descansos y comodidades.
- Queríamos visitar China pero sin renunciar a pasar unos días de relax en la playa. Esta es la razón por la que decidimos combinar China con Filipinas, y resultó un gran acierto. En Filipinas nos decantamos por Bohol, porque sólo teníamos 5 días, lo que hacía imposible ir al El Nido y Port Barton, y porque Bohol para esos pocos días ofrecía muchos atractivos a parte de la playa (Esnórquel en Balicasag, Chocolate Hills, Tarsiers, Rio Loboc, Cascadas …).
- Aprovechando que el precio del vuelo apenas se encarecía, optamos por entrar por Pekin y salir por Shanghai, lo que nos permitía conocer ambas ciudades.
- Después de ver algunas fotos de Fenghuang, nos empeñamos en meterlo en nuestro itinerario aun cuando ello supusiera tener que levantaron un día a las 3:00 de la mañana para coger el vuelo Peking-Fenghuang, y luego tomar un bus de 6 horas, que al final resultaron 8 horas, para llegar al día siguiente a Guilin. La paliza mereció la pena, y la volveríamos a repetir.
- Sabíamos que Yangshuó era uno de los platos fuertes del viaje y merecía su tiempo. Le hubiéramos dedicado un día más de haber podido.
Visado para viajar a China y Filipinas:
Consejos, recomendaciones y aplicaciones para viajar a China y Filipinas:
Llevar todos los destinos, hoteles y direcciones escritos en Chino, porque la inmensa mayoría de la población no habla, ni entiende, nada de inglés.
- Instalar en el móvil el traductor de Google, con el diccionario chino offline. Es realmente útil, y te sacará de más de un apuro. No sé porque motivo el traductor de imágenes y el de voz simultanea no siempre funcionaban cuando no había wifi. Los chinos están muy familiarizados con estos traductores. Una vez allí me instalaron otro que utilizan ellos que se llama Youdao, y que funciona incluso mejor.
- Otra aplicación que a nosotros siempre nos funciona muy bien es el Maps.Me. Se trata de un GPS, con mapas offline, muy completo y eficaz, sobre todo para situarte y planificar rutas a pie.
- Si quieres usa Facebook, Twitter, Instagram… tienes que llevar instalado en el móvil una aplicación VPN, porque el gran firewall chino imposibilita la conexión a estas redes sociales y servicios de Google. Es curioso, pero en este tema, como en algún otro, los chinos viven en una realidad paralela y tienen sus redes sociales, aplicaciones y buscadores propios. Todo el mundo recomienda Express VPN, de pago a partir del octavo día. Nosotros utilizamos también, una aplicación gratuita llamada Turbo VPN que nos funcionó muy bien.
- No fiarse nunca de las distancias aparentes de los mapas. Siempre todo está mucho más lejos de lo que parece en el mapa, sobre todo en Pekín.
- No dudar en coger taxis, sobre todo en Pekín, donde las distancias son largas y los precios de los taxis baratos.
- Armarse de paciencia. En China hay muchos Chinos, muchísimos, y para colmo se concentran en los lugares turísticos, a los que tienen por costumbre acudir con sus maletas ¿Es necesario ir a la Ciudad prohibida con la maleta? Por cierto, no olvides madrugar para visitar la ciudad prohibida si no quieres quedarte sin entrada.
- Como en todo en la vida, ir con la mente abierta y dejar los prejuicios en casa.
Cómo llegar y moverse por China y Filipinas. Vuelos, trenes, ferrys, autobuses y motos de alquier:
Vuelos internacionales: Madrid – Pekin – Shanghai – Madrid.
Volamos con Finnair por 470 € por persona, y como siempre encontramos la oferta a través de Skyscanner. Finnair nada tiene que ver con Qatar, Emirates, Etihad o incluso Lufthansa. Se echa de menos que ofrezcan al menos agua y entretenimiento multimedia en los trayectos Madrid-Helsinki-Madrid. En los trayectos intercontinentales, dan una comida algo justa y bebidas a discreción.
Vuelo Pekin – Tongren (Fenghuang):
Volamos con China Southern reservando a través de Ctrip, ya que el billete sale mucho más barato que comprando en la web internacional de la compañía, y no es posible comprar en la web china, donde los precios son mucho más económicos, porque exigen cuenta corriente en China . El vuelo fue puntual. Los aviones modernos. Fueron 120 € por persona. Desde el aeropuerto de Tongren a Fenghuan fuimos en taxi (1 h 160 Y – 21 €)
Vuelos Hong Kong – Cebu y Cebu – Shanghai:
Con Cebú Pacific a través de su página web. Fueron Se trata de una compañía Low Cost, y aunque los aviones modernos, el bajo precio se deja notar en el poco espacio que hay entre filas, y en que no dan ni una botella de agua. Cobran por el equipaje facturado (15 o 20 Kg) aunque no son rigurosos ni con el peso, ni con el equipaje en cabina. Nos cambiaron el horario del vuelo Cebu-Manila dos meses antes de la salida, adelantándolo 2 horas, lo que nos trastocó bastante los planes. Los billetes costaron respectivamente 87 € y 91 € por persona.
Autobús de Fenghuang a Guilin:
Compramos el billete con antelación a través de nuestro hotel de Fenghuang que nos ofreció el servicio sin cobrarnos ningún extra por el billete (160 ¥ – 22 € por persona), que también se puede comprar en las taquillas de la estación siempre que haya asientos libres.
Comprarlo por adelantado puede evitar la desagradable sorpresa de que no haya billetes para el día elegido, en nuestro caso el autobús iba lleno, y además, si se hace con tiempo, permite elegir los asientos de la primera fila, mucho más cómodos que el resto.
Hay un solo autobús diario que cubre el trayecto, saliendo a las 11:00 de la mañana desde ambos destinos (Fenghuang y Guilin). Supuestamente el viaje dura seis horas, con una parada para descansar a mitad de camino de 15 minutos, pero en nuestro caso al final fueron ocho por culpa de las obras que están acometiendo en la parte final del trayecto. Cuando las obras terminen, y se pueda ir todo el trayecto por autovía, me imagino que se recortarán mucho los tiempos, hoy por hoy, sólo la mitad del trayecto se hace por autovía, el resto por carreteras comarcales más bien malas, muchas de ellas con obras e importantes atascos.
Hay una alternativa, que quizás hoy por hoy sea más recomendable, y que consiste en ir en taxi o autobús hasta Huaihua (1 hora de camino); y luego encadenar dos trenes de alta velocidad, uno desde Huaihua a Changsha (1h 40´ de trayecto) y otro desde Changsa a Guilin (3h 20´).Crucero Luxury Boat por el rio Li desde Guilin a Yangshuo:
Lo contratamos a través del hotel de Guilin. El coste fueron 410 ¥ -54 € por persona, pero la niña sólo pagaba 30 Y.
El crucero dura 4 horas, e incluye comida, el autobús desde el aeropuerto hasta el muelle, y la vuelta por la tarde hasta Guilin que nosotros no aprovechamos porque nos quedamos a dormir en Yangshuo.
Nuestra primera intención era ir hasta el puerto de Yangdi en autobús y allí alquilar una barca de “bambu” hasta Guilin, pero como nos advirtieron en vario sitios no se permite el acceso en estas barcas a niños menores de 7 años, con lo que tuvimos que desistir. La otra opción para hacer el trayecto Guilin-Yangshuo y viceversa es coger alguno de los autobuses que en algo más de una hora y media hacen ese recorrido por tan sólo 22 Y – 3 € por persona. Nosotros utilizamos el autobús para volver de Yangshuo a Guilin.Tren de alta velocidad Guilin – Shenzhen:
Compramos los billetes a través de Travel China Guide. Optamos por esta compañía en lugar de Ctrip porque si ofrecía la posibilidad de comprar bilelete para niños a mitad de precio, mientras que en Ctrip no hay posibilidad de comprar billete para niño, con lo que tienes que pagar como si fuera adulto. Además, contratamos el servicio de envío de los billetes por mensajería, de forma que cuando llegamos a nuestro hotel de Pekin ya tenían en recepción nuestros billetes de tren sin necesidad de ir a retirarlos a la estación. En uno y otro caso los billetes no salen a la venta hasta que no quedan 30 días. En cuanto a los trenes, muy cómodos y rápidos. Es una fantástica forma de trasladarse desde Guilin a Hong Kong y viceversa en sólo 3 horas. EL precio, includo el servicio de envio, fueron 93 € (dos adultos y una niña).
Ferri Cebu – Bohol – Cebu:
Con la compañía Ocean Jet. El precio del billete en la parte baja con aire acondicionado son 500 P – 8,5 € por persona, la niña no paga. Si se prefiere ir en la planta alta sin aire acondicionado el precio son 400 P – 7 € , es aconsejable para viajar por la tarde noche cuando no hace calor. Además, en el puerto cobran 25 P de tasas por persona, y 50 P por maleta facturable.
Presupuesto para vijar por libre por China y Filipinas. Dinero, cambio y precios:
Precios en China:
Precios en Hong Kong:
Precios en Filipinas:
Ejemplos de gastos: Cerveza 40-55 P, comida en restaurante turístico 150-250 P por persona, alquiler de moto 400 P/Dia, gasolina 43 P/Litro, lavandería 60 P/Kg.
Una pena no haber conocido entonces las tarjetas de crédito/debito gratuitas como la Tarjeta Revolut, con las que pagar y sacar dinero de los cajeros sin pagar comisiones y a los tipos oficiales de cambio.
¿Es seguro vijar por libre por China Y Filipinas? Población local:
Oíamos a mucha gente decir que los chino eran bastante groseros y no muy limpios, pero la verdad es que sin perjuicio de tener algunas costumbres y hábitos distintos a los occidentales, nos parecieron en general gente reservada, educada y con un estándar de limpieza que sin ser occidental ya querrían para sí otros países asiáticos. Y si, son bastante educados, tanto que no dudaban en levantarse de los asientos en el metro para dejar que nos sentáramos con la niña, cosa que al menos en Madrid resulta impensable.
Siempre que solicitamos la ayuda de alguien se nos ofreció en la medida de lo posible, lo que muchas veces no era fácil porque no hablan nada de inglés, pero al menos lo intentan. Aunque muy tímidos, y serios, son muy curiosos, y no dudan en acerarse para obsérvate cuando ven que eres occidental y vas acompañado de una niña de 3 años, sobre todo en las zonas menos turísticas. Nos llamó la atención también, que son muy poco devotos. China ha cambiado mucho, y tiene un nivel económico y una clase media cada vez mayor.
En definitiva, siempre que se vaya con la mente abierta y dejando a un lado los perjuicios estereotipados que tenemos por aquí no creo que nadie pueda llevarse un mal recuerdo de los chinos en general. Eso sí, quien viaje a China tiene que tener muy en cuenta que en China hay muchos Chinos, y eso es algo que hace muy difícil encontrar paz con tanta gente a tu alrededor.
Comer en China y Filipinas:
Poco o nada tiene que ver la comida que se toma aquí en los restaurantes Chinos, con la que puede verse y degustarse allí. Suerte que somos de buen paladar, y nos atraen los sabores distintos en general y los asiáticos más en particular. Lo primero que llama la atención es que los chino no comen tanto arroz como cabe pensar, se come mucho más en otros países de Asia como Vietnam, Camboya, o sin ir más lejos Japón.
Hay que tener en cuenta, además, que están acostumbrados a comer animales y partes de los mismos que aquí, o no existen, o son nunca imaginaríamos que se pueden comer, con lo que nuevamente conviene dejar los prejuicios en casa si no se quiere morir de hambruna. Ahora bien, no todo es negativo, pues ni utilizan tantas especies como algunos de sus países vecinos, ni el picante es, por mucho que digan, comparable con el que acostumbran a tomar en países como la India. Con todo, algunos platos nos parecieron memorables, y hubiéramos sobrevivido varios meses alimentándonos a base de Dumplings, Nodels, o pato asado. Además, siempre es fácil encontrar comida tipo occidental como Pizzas, Hamburguesas y el socorrido pollo frito. Para los más golosos tienen fantásticas pastelerías, eso sí, son más dados a la pasta de alubias como relleno que a nuestro amado chocolate. La fruta, como el melón, la sandía o el mango, es también muy buena.
Algunos de los restaurantes que probamos y recomendaríamos (y uno que no):
Restauantes en China:
- Huajia Yiyuan (Hua’s Restaurant. Pekín): Empezamos por el que NO REOMENDARIAMOS ni a nuestro peor enemigo. Se trata del típico restaurante preparado para llevas autocares de turistas a comer pato laqueado mientras disfrutan de un espectáculo en vivo supuestamente “tradicional”. Fuimos siguiendo las buenas críticas de Tripadvisor, pero nuestra experiencia no pudo ser peor. Para empezar, fue el restaurante más sucio en el que hemos comido, el suelo es del comedor daba autentico miedo con restos de comida por todos lados. El servicio fue muy lento y parecía estar sólo pendiente de los grandes grupos de turistas. En cuanto a la comida, resultó de pésima calidad, carísima y muy escasa. Los nodels que pedimos estaban recalentados y no tenían ninguna gracia, y el pato laqueado, que se supone es su especialidad, es la mínima expresión y tampoco era especialmente bueno en comparación con otros que probamos. La verdad es que aún hoy no alcanzamos a comprender las buenas críticas que tiene en Tripadvisor.
- Siji Minfu (Pekín): No conseguimos comer en él porque la lista de espera era de más de una hora y media, pero realmente este si tenia pinta de ser un buen restaurante Chino perfecto para comer pato laqueado.
- Fishing King (Fenghuang): Cerca del hotel, junto a la rivera del rio, céntrico pero alejado del bullicio. En este caso nos dejamos llevar por la apariencia externa del sitio y acertamos de pleno. El servicio es muy atento, y en cuanto vieron que éramos extranjeros e íbamos con una niña pequeña se desvivieron por atendernos. La carta está en Chino pero no hay problema, nos dimos una vuelta por las mesas acompañados de la camarera y elegimos lo que nos pareció que tenía buena pinta y nos iban recomendado. El pollo al ajillo y la ternera en salsa fueron espectaculares. Es además muy barato.
- Li River Cuisine (Guilin): Junto al parque de las Pagodas del Sol y Luna. Restaurante típico chino. Buen servicio. Los dumplings estaban muy buenos. Una pena que no tenían ya pato cuando llegamos.
- Rice Noodles (Guilin): Fantástico restaurante en el centro de Guilin. Buena comida a base de Noodels y Arroz. Moderno, tranquilo y con buen servicio. Esta vez si coincidimos con las buenas opiciones de Tripadvisor.
- Tim Ho Wan (Hong Kong): A pesar de que intentamos ir dos veces a cenar permaneció cerrado por culpa del tifón Pakhar. Se trata del restaurante con estrella Michelin más barato del mundo. Está en Central, en la planta baja del centro comercial International Finance Center.
- Yang´s Fried (Shanghai): Sin duda, los mejores Dumplings que hemos comido nunca. Simplemente espectaculares.
Restaurante en Filipinas:
- Farmville (Alona Beach – Bohol): Fantástico restaurante en Alona Beach, que nos recomendaron otros madrileños con los que coincidimos el hotel. Comida fresca, variada y muy bien de precio. Las sopas son espectaculares, sobre todo la de cabra. Frente al Dunkin´Donuts.
Dónde alojarse en China y Filipinas:
Acostumbrados a destinos asiáticos más económicos dedicamos bastante tiempo a la reserva de los hoteles en China, sobre todo en Hong Kong y Shanghai, donde es más difícil encontrar buenos hoteles céntricos a buenos precios.
Como de costumbre, reservamos todos los hoteles en Booking con la opción de cancelación gratuita, e hicimos muchos cambios hasta que cerramos definitivamente el listado de alojamientos. Al final acabamos reservando algún hotel también por Agoda, incluso sin cancelación gratuita y con pago con adelantado.
Teníamos algo de miedo respecto de lo que nos encontraríamos en China, pero la verdad es que en líneas generales, reservando con tiempo, se encuentran hoteles muy decentes y bien situados, a precios aceptables. Como siempre, más viajando con una niña, prestamos especial atención a la ubicación, preferimos hoteles céntricos y bien comunicados, que grandes resorts u hoteles de mayor categoría, pero alejados. Estos fueron los finalmente seleccionados:
Nostalgia Hotel Yonghe Lama Temple (Pekín):
Muy bien situado, dentro de un Hutong tradicional, con un emplazamiento muy tranquilo a un paso del Templo de los Lamas y del Templo de Confucio, y con tres líneas de metro a menos de diez minutos andando. El staff habla algo de inglés e intenta ayudar en todo momento. Las habitaciones, aunque algo anticuadas, están muy limpias y con un montón de amenities propias de hoteles de mucha más categoría. Tiene además una decoración muy original, tributo a tiempos pasados de la China comunista. Muy recomendable.
Corner Time Inn (Fenghuang):
Situado en la ciudad antigua a pocos pasos del rio y los sitios más turísticos. Fue el más barato de todos los hoteles elegidos y quizás el peor, pues la limpieza dejaba algo que desear. Eso sí, lo regente una familia muy amable, que intenta ayudarte y agradar en todo momento. Aunque había otras opciones a priori más interesantes, nos decantamos por él porque nos ofrecieron comprarnos los billetes de autobús de Fenghuang a Guilin por adelantado y sin ningún adelanto, y la verdad es que cumplieron su promesa reservándonos además los primeros asientos del autobús, que son lo más cómodos.
Riverside Hostel (Guilin):
Muy recomendado por las guías y los mochileros. Está bien situado, es muy barato y las habitaciones son muy espaciosas, al menos la nuestra que era triple, así que aunque algo anticuadas no se puede pedir más. Hablan ingles a la perfección, y Peggy, su gerente ayuda en todo. Ofrecen excursiones de todo tipo a precios contenidos. Recomendable.
Humble Inn Boutique (Yangshuo):
Pequeño hotel de apenas seis habitaciones. No hablas casi nada de inglés. Aun estando cerca de la céntrica y concurrida West Street, está lo suficientemente apartado para poder dormir con tranquilidad. Bonita y moderna decoración, con una fantástica cama. Las habitaciones algo pequeñas. Limpieza suficiente sin más. Buen desayuno incluido en el precio.
The Salvation Armay Booth Lodge (Hong Kong):
Todo un acierto. Ubicación inmejorable, junto a la estación de Yau Ma Tei, con dos líneas de metro, en pleno Tsim Sha Tsui, a escasos quince minutos andando de las Avenida de la Estrellas. Precio más que asequible, con habitaciones modernas y muy amplias para estar en Hong Kong. Para colmo, tiene desayuno incluido, eso si, poco más de un café y una tostada. Muy recomendable.
Scent of Green Papaya Resort (Bohol):
Fantástico en todos los sentidos. Limpieza excepcional, habitaciones amplísimas y modernas, y gran piscina. El staff no puede estar más pendiente de los huéspedes. El desayuno es muy completo y variado. El único pero, es que esta algo alejado de la playa de Alona, aunque lo suplen con un servicio gratuito de traslado cada 30 minutos. Sin duda repetiríamos.
Bayfront Hotel (Cebu):
Hotel convencional y correcto. Habitaciones amplias, y buen desayuno. Más que suficiente para pasar una noche en Cebu.
Jinjiang Inn Riverside On the Bund (Shanghai):
Muy enfocado al turismo chino apenas hablan inglés. La ubicación es inmejorable, a un paso del Bund y del metro, con un precio más que contenido que lo hacen muy recomendable.
TODAS LAS ENTRADAS DE NUESTRO VIAJE A CHINA Y FILIPINAS
Viajar a China y Filipinas con una niña de 3 años.
Día 1 y 2: Vuelo Madrid – Pekín: Torres del Tambor y la Campana, Hutongs y Lago Shichachai.
Día 3: Pekín: Visita fallida a la Ciudad Prohibida. Gran Muralla (tramo de Mutianyu) y Mercado Nocturno De Wangfujing
Día 4: Pekín: Ciudad Prohibida y Templo del cielo
Día 5: Pekín – Fenghuang
Día 6: Fenghuang – Guilin
Día 7: Guilin – Yangshuo. Crucero por el rio Li
Día 8: Yangshuo. En moto por el rio Yulong.
Día 9: Yangshuo – Guilin. En moto por el rio Li y el pueblo de Xingping.
Día 10: Guilin – Hong Kong.
Día 11: Hong Kong bajo el tifón Pakhar
Días 12 y 13: Traslado de Hong Kong a Bohol. Relax en la playa de Dumaluan.
Día 14: Excursión en moto por el interior de Bohol
Día 15: Excursión y esnorquel en la isla de Balicasag
Días 16 y 17.- Último día en Bohol, noche en Cebu y vuelo a Shanghai.
Día 18: Shanghai
Días 19 y 20: Shanghai – Madrid